Il catalogo esce in occasione della grande mostra omonima organizzata da Provincia di Milano e Fondazione Antonio Mazzotta, allestita allo Spazio Oberdan tra dicembre 2004 e febbraio 2005. Con questa rassegna le curatrici Nicoletta Colombo e Elena Pontiggia approfondiscono l’indagine su arte e territorio iniziata con le mostre su Achille Funi (2001) e Il Novecento Italiano (2003). La prima sezione si apre con un’analisi sulla pittura e scultura del periodo a Milano a cura di Elena Pontiggia (Una stagione neo-romantica. Pittura e scultura a Milano negli anni trenta), per proseguire con il saggio di Nicoletta Colombo Il sistema dell’arte a Milano 1930-40. Pubblico e privato, che analizza tra le altre cose il clima culturale, i luoghi di formazione e dibattito, i circuiti ufficiali, le raccolte pubbliche e private. Un’ampia sezione presenta tutte le opere esposte corredate da schede critiche completate da immagini minimali di raffronto. Il volume si chiude con una parte dedicata agli apparati Opere decorative monumentali – Milano 193040, che comprende il regesto e molte schede di approfondimento dei luoghi di Milano costruiti negli anni trenta e arricchiti da opere comprese nei percorsi esterni alla mostra. Nell’ultima parte del catalogo compaiono un saggio di N. Colombo dedicato alle Triennali milanesi, due di E. Pontiggia sulle mostre sindacali lombarde sulle mostre di “Corrente” e un capitolo di Lorella Giudici sulle mostre sociali Chiude il volume una cronologia analitica del periodo a cura di Elena Pontiggia e un’antologia di scritti inediti curata da Emanuela Sala e E. Pontiggia, che comprende prose di Renato Birolli e un curioso diario del gallerista Vittorio Barbaroux. Copertina con alette